रेल मंत्रालय ने देशभर में 100 रूटों पर 150 निजी ट्रेन चलाने की योजना बनाई है। इस योजना के तहत अब देश की तीसरी प्राइवेट ट्रेन महाकाल एक्सप्रेस को सप्ताह में तीन दिन चलाने की तैयारी शुरू की जा रही है। इस प्राइवेट ट्रेन को इंदौर-लखनऊ-वाराणसी और इंदौर-इलाहाबाद-वाराणसी के बीच चलाने की योजना है। इस ट्रेन का संचालन इंडियन रेलवे कैटरिंग एंड टूरिज्म कॉर्पोरेशन (आईआरसीटीसी) करेगा।
रेलवे इस ट्रेन को फरवरी के दूसरे पखवाड़े में चलाने की तैयारी कर रहा है। केंद्रीय रेल मंत्री पीयूष गोयल ने इंदौर-उज्जैन प्रवास के दौरान दो ज्योतिर्लिंगों उज्जैन और वाराणसी को जोड़ने के लिए इस ट्रेन को शुरू करने का ऐलान किया था। इस ट्रेन का संचालन इंदौर से गुरुवार, शनिवार और बुधवार को जबकि वाराणसी से बुधवार, गुरुवार और रविवार को हो सकता है। उक्त ट्रेन में हमसफर ट्रेन के कोच लगाने की तैयारी हो रही है। खबर है कि इस ट्रेन का संचालन आईआरसीटीसी लखनऊ करेगा। फिलहाल इस ट्रेन का शेड्यूल अभी फाइनल नहीं हुआ है।